מערכות גילוי עשן - גילוי מוקדם מציל חיים

מעבר להיותן פריט חובה בכל מקום ציבורי ובכל מוסד המכיל בתוכו עובדים ואזרחים, מערכות גילוי עשן הן גם מכשירים שכדאי ורצוי לרכשן גם במקרה שלא מדובר על חובה או על הכרח. כאשר מדברים על סוגי מערכות גילוי עשן אפשר להבדיל בין שני סוגים עיקריים- מערכות גילוי עשן פנימיות ומערכות חיצוניות או, במילים אחרות, מערכות שמפעילות מערכת התרעה וטיפול ראשוני במקום שבו מתגלה העשן ומערכות שמתריעות לגורם בקרה כלשהי, הממוקם מחוץ למרחב הספציפי שבו מורכבת המערכת.

מערכות גילוי עשן נפוצות למראה ומוכרות הן אותן צלחות אליפטיות המוצמדות לתקרות המבנים ומסביבן מעין "חלונות" שקופים המשמשים לקליטת אדי העשן והאש והגלאים הנמצאים בתוכן הם המתריעים על כך שישנו עשן בכמות גבוהה מדי בקרבת מקום.
אלו גלאי התרעה ואזעקה בלבד ולא מאפשרים גם מתן סיוע ראשוני כמו, למשל, מערכות גילוי עשן מסוג ספרינקלרים, המדמים טפטפת השקיה או ממטרה וכאשר החיישנים שלהם מגיעים לחום מסוים, מוגדר מראש, אזי נשבר שסתום פנימי בהם וזרם מים פורץ החוצה ומאפשר, לפחות, מתן סיוע ראשוני ומוקדם לפני התפשטות הדליקה, ותהיה הסיבה לה אשר תהיה.

נדמה כי למרות שלכאורה אין צורך להכביר במילים לגבי חשיבותן של מערכות גילוי עשן במרכזי אוכלוסיה ובמתחמים מאוישים, הרי שחשוב גם לחזור ולהזכיר מדוע חשוב לבדוק באופן תכוף וקבוע את כשרות הגלאים, את תקינותם ואת זמני פקיעת התוקף שלהם. גלאי שפג תוקפו או שאינו עומד בתקנים הנדרשים, הוא, במידה רבה, מהווה סכנה מוחשית אפילו עוד יותר מאי הימצאותו בשל ההסתמכות עליו ועל יכולתו לזהות בזמן דליקה, שריפה או עשן ולהתריע על כך מוקדם ככל האפשר.

חשיבותן של מערכות גילוי עשן רבה גם בשל העובדה כי הן מרבית השרפות הקטלניות קורות בשעת לילה, כאשר בני הבית ישנים במיטתם או כאשר המשרד או המפעל נטושים וללא עיניים, אוזניים ואף המסוגלים לזהות, לשמוע ולהריח התפרצות דליקה עקב קצר חשמלי, נפילת מכשיר או חום פתאומי ובלתי מוסבר.